סולם דרגות ההגנה לפי סטנדרט IP
סולם דירוג ה-ip מסביר עד כמה טוב מוצר חשמלי מתנגד לאובייקטים מוצקים ומים. הוא מספק לקונים דרך עקבית להשוות הגנה לפני בחירת תאורה, מארזים, חיישנים, מפסקים, מצלמות או ציוד בקרה. סולם דירוג ה-ip מופיע בדרך כלל כ-IP ולאחריו שני מספרים, למשל IP65. המספר הראשון מודד הגנה מפני חומרים מוצקים, כולל אבק, כלים, חוטים ומגע מקרי. המספר השני מודד הגנה מפני מים, מטפטוף נוזל עד לזרמי מים חזקים ולציפה זמנית. בסולם דירוג ה-ip, הספרה הראשונה נע בין 0 ל-6, בעוד השניה נע בין 0 ל-9K ביישומים מיוחדים. מספר גבוה יותר מצביע בדרך כלל על הגנה חזקה יותר, אך כל רמה מתארת תנאי בדיקה ספציפיים ולא עמידה בלתי מוגבלת. לדוגמה, IP54 מגן מפני חדירת אבק מוגבלת ורסיסי מים, בעוד ש-IP67 מציע מבנה חסין לאבק והגנה במהלך ציפה זמנית. סולם דירוג ה-ip עוזר למשתמשים להתאים את עיצוב המוצר לסביבה במקום להסתמך על טענות מעורפלות כגון "עמיד למזג אוויר". יצרנים משיגים רמות אלו באמצעות מחברים חסומים, איטומים, מכסים, מברנות, מסלולי ניקוז וכניסות כבלים מעוצבים בקפידה. בדיקה עצמאית או מבוקרת בודקת אם המוצר עומד ברמה המוצהרת. סולם דירוג ה-ip אינו מודד עמידות למכה, עמידות לאכילה, טווח טמפרטורה או בטיחות חשמלית, ולכן קונים חייבים לבדוק את המפרט בנפרד. בשימוש נכון, סולם דירוג ה-ip תומך בבחירת מוצרים ברורה בבתים, במפעלים, באזורי חוץ, במערכות תחבורה, באתרים לעיבוד מזון ובתakות מסחריות דרישות. הוא הופך טענת הגנה טכנית למידע רכישה מעשי.