iP-beoordelingsschaal
De IP-waardeschaal geeft aan hoe goed een elektrisch product bestand is tegen vaste voorwerpen en water. Deze schaal biedt kopers een consistente manier om de bescherming te vergelijken voordat zij besluiten over verlichting, behuizingen, sensoren, schakelaars, camera’s of besturingsapparatuur. De IP-waardeschaal wordt meestal weergegeven als ‘IP’ gevolgd door twee cijfers, bijvoorbeeld IP65. Het eerste cijfer geeft de bescherming tegen vaste stoffen aan, waaronder stof, gereedschap, draden en onbedoeld contact. Het tweede cijfer geeft de bescherming tegen water aan, van druppelend vocht tot krachtige stralen en tijdelijke onderdompeling. Op de IP-waardeschaal loopt het eerste cijfer van 0 tot 6, terwijl het tweede cijfer in gespecialiseerde toepassingen van 0 tot 9K loopt. Een hoger cijfer betekent over het algemeen een grotere bescherming, maar elk niveau beschrijft een specifieke testomstandigheid, niet onbeperkte weerstand. Bijvoorbeeld: IP54 biedt bescherming tegen beperkte stofinvoer en spatwater, terwijl IP67 volledig stofdicht is en bescherming biedt tijdens tijdelijke onderdompeling. De IP-waardeschaal helpt gebruikers om het productontwerp af te stemmen op de omgeving, in plaats van zich te baseren op vaag omschreven beweringen zoals ‘weerbestendig’. Fabrikanten bereiken deze niveaus via afdichte verbindingen, pakkingen, deksels, membranen, afvoerkanalen en zorgvuldig ontworpen kabeldoorvoeren. Onafhankelijke of gecontroleerde tests bepalen of het product daadwerkelijk voldoet aan het opgegeven niveau. De IP-waardeschaal meet geen slagvastheid, corrosiebestendigheid, temperatuurbereik of elektrische veiligheid; kopers moeten deze specificaties daarom afzonderlijk controleren. Indien correct toegepast, ondersteunt de IP-waardeschaal een duidelijke productselectie in woningen, fabrieken, buitenruimtes, vervoerssystemen, voedingsmiddelenverwerkende bedrijven en veeleisende commerciële installaties. Zo wordt een technische beschermingsclaim omgezet in praktische aankoopinformatie.